Тульский областной художественный музей был основан в 1919 году. Но история его коллекции началась гораздо раньше. В 1884 году при тульской епархии появился музейный фонд, который назвали Древлехранилище. В 1902 году его переименовали в Палату древностей.
Основная задача Палаты была — собирать, хранить и описывать историко-археологические памятники Тульского края. Памятники поступали от разных учреждений и частных лиц в виде пожертвований или покупки. На все произведения составляли каталог и научное описание. Некоторые экспонаты публиковали в специальных сборниках под названием «Тульская старина». Палата древностей и соединённый с ней Естественно-исторический музей работали по выходным. Палата и музей должны были быть не только образовательными, но и воспитательными.
Коллекция росла, и небольшое помещение Палаты на Архиерейском дворе (сейчас улица Садовая, 1) стало тесным. В 1908 году Городская дума решила построить новый музей на территории Тульского кремля. Для этого создали специальный строительный комитет, который возглавил хранитель Палаты Н. Троицкий. В комитет вошли представители тульского дворянства — Ю. Олсуфьев, Н. Лихачёв, А. Арсеньев, Д. Хомяков и другие. Проект музея разработал художник и архитектор Д. Стеллецкий. Он хотел, чтобы музей был не только музейным, но и вписывался в архитектурный ансамбль кремля.
В 1918 году при Тульском отделе народного образования создали комиссию по сбору и учёту художественных ценностей Тульского края. В неё вошли московские художники П. Покаржевский и Г. Шегаль. Национализированные произведения искусства из дворянских поместий Тульской губернии (Бобринских, Олсуфьевых, Гагариных, Оболенских, Урусовых и других) вместе с фондом Палаты древностей составили коллекцию художественного музея, открытого в 1919 году.
В 1927 году его переименовали в краеведческий. В 1926 году в собрание влилась коллекция Музея живописной культуры, созданного в Туле при Художественно-промышленном техникуме. В основном она состояла из работ художников — А. Куприна, А. Осмеркина, П. Кончаловского, Р. Фалька, В. Рождественского, Н. Гончаровой и других.
Часть экспонатов передали в Тулу Государственный музейный фонд и Государственная Третьяковская галерея. В 1930-е годы фонд художественного отдела краеведческого музея был уже довольно обширным и музей разделили на краеведческий и художественный.
В 1995 году Тульский художественный музей переименовали в объединение «Тульский музей изобразительных искусств». В него вошли четыре филиала: Выставочный зал, открытый в 1977 году; музей П. Н. Крылова, открытый в 1997 году в честь знаменитого земляка;
музей «Спасское», открытый в 2004 году в селе Спасское Новомосковского района Тульской области; музей «Тульский кремль», вошедший в состав объединения в 2006 году.
Объединение «Тульский музей изобразительных искусств» занимает около 10 тысяч квадратных метров. На них размещаются постоянные экспозиции и выставки из фондов музея, а также выставки современных художников России. В залах итальянского искусстваадного находится единственная в нашей не работа болонского мастера Саммаккини «Благовещение», а одной из жемчужин коллекции является серия картин «Двенадцать месяцев» мастера Леандро Бассано. Не оставят Вас равнодушными полотна голландских и фламандских живописцев: Насона, Моленара, Хейсума, Флинка, Франкена II, Снейдерса. Средипроизведенийзнаменитыхрусских художников вы увидите работы кисти Боровиковского, Айвазовского, Шишкина, Куинджи, Жуковского, Кончаловского. Авангардная живопись представленаобращаетвни- картинами Малевича и Родченко, Кандинского и Поповой. Помимо живописи в экспозиции музея представлена скульптура, а также уникальные образцы мебели и посуды России и Европы.
